La Posta Elettronica è una delle applicazioni storiche di Internet,
molti degli utenti attuali utilizzano solo questo servizio che ha delle
caratteristiche veramente interessanti.
I principali vantaggi che si riscontrano sono l'economicità e la
rapidità di trasmissione dei messaggi (dai pochi secondi, a qualche
minuto, in condizioni normali).
È inoltre possibile allegare al testo uno o più file binari
e quindi si può utilizzare la Posta Elettronica per trasferire: fogli
elettronici, testi in formato wordprocessor, programmi, archivi, ...
L'unico limite è dato dalle restrizioni che, per motivi di carico,
può avere attivato l'ISP, in generale fino a 500 KByte non vi sono
problemi.
D'altro canto la Posta Elettronica, di per sé, ha due limiti fondamentali
nella non certezza della consegna del messaggio e nella mancanza
di riservatezza.
Per quello che riguarda il primo punto si può affermare che nella
Posta Elettronica di Internet manca il meccanismo di Ricevuta di Ritorno
presente negli equivalenti pacchetti funzionanti su LAN o su architetture
proprietarie (p.e. Compuserve).
Per quanto riguarda invece la riservatezza, esistono molti programmi add-on
che permettono di criptografare il messaggio prima dell'invio, così
da evitare che un eventuale intercettatore possa leggerne il contenuto.
Applicando quanto definito dagli standard SMTP e POP3, è possibile
realizzare un client di Posta Elettronica che risolva ambedue i problemi
in maniera trasparente per l'utente.
Il programma di Posta Elettronica è integrato all'interno dei Browser
più comuni, per chi ha la necessità di usarne uno esterno può
installare Eudora della Qualcomm, che
nella versione Light è freeware, mentre nella versione Pro ha un costo
di circa 150.000 lire.
Le Mailing Listing sono un'applicazione particolare della Posta
Elettronica.
Come dice il nome stesso si tratta di Liste di Spedizione, a cui ci si iscrive
(subscribe) e da cui ci si cancella (unsubscribe) liberamente.
La loro particolarità risiede nel fatto che inviando un messaggio
alla lista, tale messaggio viene automaticamente inviato a tutti i sottoscrittori
della lista.
È quindi un modo per far circolare informazioni, all'interno di un
gruppo chiuso di persone, in maniera meno pubblica di quello che avviene
con i Newsgroup.
Per realizzarlo è necessario avere un Server di riferimento in cui
un programma (detto Majordomo) provvede a gestire la lista dei sottoscrittori,
e, ogni volta che riceve un messaggio, provvede a rilanciarlo a tutti i
nominativi registrati.
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Ultimo aggiornamento effettuato il 07 - Jan - 1998